十八大后，“风清气正”一词被广泛用于表述政治生态。

所谓风，具体表现在党风、政风、世风、民风、学风、作风等；所谓气，具体表现在骨气、志气、节气、正气、民气、人气。

在古汉语中，“风气”一词最早被用来表述空气流动和区域气候，是一个气象学名词，后来在程朱理学中“风气”被赋予了“风尚习气”的全新涵义。

程朱理学发展到后期，按照朱熹的理论，“风”和“气”演变为两个截然不同的概念，朱熹讲“风”是正义的，“气”是邪恶的。因为“风”是个亘古存在的客观事实，不以人的意志为转移。无论你是否倡导，它都在那里。这就好比四季刮风，春有东风秋有西风，春季刮东风万物生长，秋季刮西风则万物开始沉寂，生也是善，沉也是善，春秋代序，四季有常，万物得以休养生息，这便是“风”。

相较于“风”而言，“气”是无处不在，顺风它也在，逆风它也在，无风了它还在。朱熹强调“气”是恶的，指的就是无风之气。“气”就好比人的欲望，人心的欲望永无止境，不加限制就会变得贪得无厌，属于自己的想得到，不属于自己的也想得到，这便是“无风之气”。

这种欲望之气一旦出现，就会四处弥散，等到邪恶之气无处不在的时候，反映在社会层面，就是做官的贪，为民的盗。这时就需要一股“清风”涤荡“浊气”，“风清”才能“气正”，只有清风常在，无风之气才会逐渐消弭散尽，这就是“风清气正”一词的具体含义。

“风气”既体现于个体，更作用于社会，诸葛亮在《出师表》里曾说：“亲贤臣远小人此先汉所以兴隆也，亲小人远贤臣此后汉所以衰替也”。在朱熹的理论里，贤臣是风，小人是气，贤臣小人时时都有处处都在，如果能及时选用贤臣罢黜小人，有风化在，风清气正海晏河清就能实现。

构建风清气正的政治生态集中体现在政治生态上，习近平总书记强调：“形成风清气正的政治生态，是锻造优良党风政风、确保改革发展目标顺利实现的重要保障。”构建风清气正的政治生态，就要求全体党员、干部做到自身正、自身净、自身硬，不断锤炼忠诚干净担当的政治品格，切实担负起党和人民赋予的神圣职责。